底特律破产对中国城镇化的启示

美国著名汽车城底特律于当地时间18日申请破产。底特律债务庞大，目前欠下180多亿美元的长期债务和数十亿美元的短期债务，预料会成为美国规模最大的城市破产案。仔细分析底特律从辉煌到破产的路径和原因，对中国正在推行的新型城镇化有很大警示。

底特律1701年由法国人建立，初期经历了一百年多年的战争洗礼。由于占据五大湖水路的战略地位，逐渐成为了一个交通枢纽。随着航运、造船以及制造工业的兴起，底特律自1830年代起稳步成长。到1896年，亨利·福特在麦克大道他租用的厂房里制造出了他的第一辆汽车，这成为底特律崛起的标志点。1908 年，福特T型车下线。在福特与其他汽车先驱者的共同努力下，底特律慢慢成为世界汽车工业之都。

汽车工业及其他产业的发展吸引了来自美国南部的大量居民，使得底特律的人口数量在20世纪上半叶急剧增长。但随后底特律开始走下坡路，到2010年只剩71万人，60%的人口向外迁徙，建筑大量废弃、失业率升高，税收下降，收不抵支，恶性循环最终导致美国最大的城市破产案。

让底特律从辉煌走到破产的原因是多方面的，最根本的是两个，一是底特律过于依赖汽车业，二是人口大量向外迁徙。

底特律的经历昭示了城市发展的关键：产业和人口聚集能力。当下中国正在把新型城镇化建设放到更高战略地位，因产业引导的人口迁移率也在日益上升，因此对于这一进程最终要导致的人口再分布，必须要更敬畏，做更精细化的预估。

当然，这不是说国家要控制人口的迁徙和流动，而是说，在行政色彩浓厚的中国式“造城”运动中，人口流动风险更需要关注。

由于中国的行政和财政体制在地方经济发展中占主导作用，绝大部分大中小城市都有做大做强的梦，都想“做加法”，即使是一些人口只有几千人的建制镇都想扩张规模。但必须要看到，中国人口出生率继续走低，总人口日益接近峰值，同时在城市间竞争日益激烈、人口流动加剧的格局下，各城市人口数量必定出现此消彼长的局面。这也就意味着，一些特大城市、大城市的人口、产业进一步聚集的情况下，一些中小城市、农村人口会减少；即便是在大城市之间，也会出现此消彼长的局面， 一些大城市也可能因为产业聚集、公共服务、生态环境等问题发生人口数量的减少。这意味着中国部分城市必须要考虑“做减法”。

行政主导下的城市化，不仅会让地方政府有持续的投资冲动，而且不遵循市场规律的产业聚集，其发展很可能不具可持续性。一旦产业发展失去后劲，可能导致投资浪费、人口大量迁出，留下鬼城，那么底特律的噩梦很可能在中国上演。

底特律破产事件中的人口因素是一个提醒：城镇化过程中的人口的快速大量迁移（可以是迁进，也可以是迁出）带来的后果可能是繁荣，也可能是破产。中国地方城市政府必须对城镇化战略进行一些根本性调整，要因地制宜制定各地的城镇化战略，避免大量投资浪费和空城、鬼城的出现。

当然，要想让中国地方城市政府进行这种调整，中央政府必然进行一些制度上的改革，并通过上层制度改革，让市场更多发挥作用，改变这种地方政府不顾市场规律、盲目做加法的“造城”行为，只有这样，中国的城镇化才有可能得到可持续、高质量的发展。

作者系国家发改委城市和小城镇改革发展研究中心研究员