昙华林之根：一张老照片解开一个文化之谜

原标题：一张老照片解开一个文化之谜 图文：昙华林之根，就在这里

图为：1896年的文华书院，上方城墙前为昙华林寺庙旧址。（刘翔提供）

图为：117年后的今天，这里已难寻往日踪迹。（记者孙文摄）

记者

编者按

锦绣山河感慨中。

我们身处的这片土地，经过千百年的岁月浸润，造就了或壮丽或温润的人文景观，每一面都闪耀着不同的色彩。昙华林，就是其中之一。

昙华林不仅以多种风格的历史建筑和遗址遗迹，集中展现了古城风貌和城市发展变迁，更以其丰厚的文化历史积淀，给如今的人们提供了一个在城市中心获得安宁清静的祥和之地。

文化建设受到了前所未有的重视，文化品牌的打造成为了备受关注的热闹话题。本报推出“走进昙华林深处”系列报道，力图从一个个新颖的视角，对昙华林的过去、现在、未来做出解读；对那些历史与当下坚守与变革的力量做出追踪。

无论是昙华林以及江城武汉，还是报道本身，我们都期望：不仅是胸罗锦绣，更要心存远见。

昙华林，如一方沉浸百年的锦绣，保存着江城的文化之根。然而，昙华林之根，又在何处？却成为百年未解之谜。

从大学者郭沫若到如今的历史教授，从老照片收集者到民间文物保护者，75年的求索接力、追根溯源，今天终于推断出：昙华林因寺庙而得名，这座寺庙就在文华书院后、螃蟹岬城墙下。

当地人的三种说法

60岁的刘谦定，被称为“昙华林保护第一人”，多年致力于武汉地方文化研究和昙华林保护工作。他介绍，昙华林作为地名见诸文字记载始于清代，在光绪九年（1883年）绘制的《湖北省城内外街道总图》中就出现了。

为何叫昙华林？以前当地人一直有三种说法：其一是传说此处多小型庭院，居者多善植昙花，因为“花”与“华”在古代通用，人们就将花名附会成街名“昙华林”了。其二是传说此古街人家，多喜植花，花开之时，置坛于户外，于是一年四季一坛一花，坛坛花花，蔚然成林，“坛”与“昙”读音相近，由于音讹而名。其三是佛语衍化而来。“昙华”出自佛经《妙法莲华经》：“优昙钵花，时以现耳”。昙花即昙华，而“林”即丛林，意为众僧聚居一处，有如木相依为林。

刘谦定说：“全国各地叫昙华林的寺庙有多处，昙华林的名称肯定与佛教有不解之缘。”

75年的学术接力

考究昙华林的来历，大学者郭沫若早在1938年就曾经做过。当时正处抗战时期，郭沫若曾在昙华林住过。他在《洪波曲——抗日战争回忆录·昙花林》中说：“昙花林在武昌城内的西北隅，在文华大学的对面。地方很宽大，但建筑都很旧，涂上的红漆都已经快泛黑了。照名称看来，以前大约是什么佛教的建筑吧？这一段古我却没有工夫考过。”

今年9月，华中师范大学历史学教授严昌洪循着郭沫若的思路，查阅史料发现：早在近200年前，这里就有一座叫“昙华林”的寺院。

严昌洪告诉记者，清同治三年黄冈人刘溱写过《重游昙花林小记》一文。文章开头就是：昙花林者，鄂城祇园之别构也。“鄂城”就是武昌，“祇园”是佛寺的代称，“祇园之别构”就是指佛寺的一种建筑。

据考证，刘溱的祖父曾在昙华林寺院中读书，刘溱陪同祖父前往昙华林游览，并记下所见所闻。严昌洪认为，从文章可知，昙华林是一座建筑宏大的寺院，到清道光末年达到鼎盛。后来被太平军毁坏。20世纪30年代郭沫若所看见的红漆泛黑的旧建筑，应该就是昙华林寺残存的部分。

一张老照片解密

“这些年我到处收集武汉老照片，其中关于昙华林有100多张。”老武汉通、文史研究者刘翔在昙华林生活了60年。他认为，随着时代变迁与街景变化，单纯看史料记载已很难还原过去的风貌，老地图和老照片对于昙华林研究太重要了。

依据郭沫若《洪波曲》一文中的记载，刘翔曾多次到昙华林实地踏勘，但是在文华大学旧址的正对面，无法找到昙华林寺庙存在的迹象。昙华林之根到底在哪里？

刘翔只能依据珍藏的老照片、老地图来研究。他专门提供给记者一张最珍贵的昙华林老照片：1896年拍摄的昙华林文华书院旧景。正是这张照片解开了谜题。

在1896年拍摄的昙华林文华书院旧景上，刘翔意外发现：在文华书院背后、螃蟹岬城墙下，有大范围的断壁残垣的影像，而且还残留有寺庙建筑。“这不也正是郭沫若所说的文华书院的对面吗？是书院背后的对面。”

与严昌洪教授发现的《重游昙花林小记》一文对照，该文记载昙华林寺庙的方位“雾市绝尘，烟岚枕郭”，也就是说在城郊山附近，背后就是离城墙不远。刘翔发现自己珍藏的这张百年前的老影像，验证了昙华林寺庙的所在地。

75年的学术接力，几代历史学家、民间研究者的求索探寻，解开了昙华林之根的谜题。