复古走一回：那些难以忘怀的湖北老品牌（一）

曹祥泰

曹祥泰

1884年的一天，武昌后长街新街口的街坊邻居们忽然发现，平日不起眼的一间小门面挂起了一块有模有样的招牌，上面写着“曹祥泰”三个大字。再看这位柜台前的曹老板。“哟，这不是那个提着篮子卖蚕豆的‘曹一把’吗？”

“曹祥泰”的历史从1884年开始，但说起它的创始人曹南山发家，却要往前追溯至1863年，那时候，曹南山还只是个刚刚丧父，跟在妈妈后面，带着两个弟弟的13岁少年。年纪虽然小，生活的重担已经压在了他的肩头。

小小年纪的曹南山卖蚕豆就显出和别人不同的地方。别的小贩常常会斤斤计较，念过私塾的曹南山每次都抓一大把给顾客，这为他赢得了“曹一把”的美名。多年之后，“曹祥泰”杂货店开张，不但经营副食，还有五金、铁器等，打开了兴旺鼎盛的源流。

“曹祥泰”从曹南山手上转向长子曹云阶时，曹家的生意更大了。“到1910年，‘曹祥泰’旗下拥有福禄寿喜四大字号”。现任总经理卢耀武说，曹祥泰的历史上，曾经营副食到轻工业的多个行业，是名副其实的多元化经营。

大多市民知道“曹祥泰”是它的副食点心，实际上当年“曹祥泰”还经营别的东西：

■1884年，“曹祥泰”副食店开业，最早经营干货、水果，后又经销大米、五金等，规模不断扩大，成为了武汉最大的门市杂货店，并增加了糕点铺。

■1910年“曹祥泰”福禄寿喜四店同开，分别为福记杂货店、禄记米店、寿记钱庄、喜记槽房。

■1915年，在武昌都府堤创办祥泰肥皂厂，进入实业界，生产的“祥泰警钟肥皂”是中国肥皂的第一代产品

■1917年，“曹祥泰”西号开业，后为祥泰新百货号，进军百货业。

■1921年—1928年，先后开祥泰禄记机米厂、铭新纽扣厂、经新针织厂。

■1956年“曹祥泰”杂货店进入公私合营，旋改国营，更名为“工农兵副食品商店”。

卢耀武说，曹祥泰的喜饼、绿豆糕、芝麻糕一直都很受武汉市民的欢迎，过去人们结婚生子、建房上梁、逢年过节，都要用箩筐来“曹祥泰”买副食，流传有“曹祥泰，不愁卖”的顺口溜。