房产税试点扩围难以成为事实

关于房产税的征收，在本轮房地产市场调控展开以来，一直是个热议不绝的重点话题。在政策面上，尽管房产税的开征试点已经列入国务院出台的几个重要政策之中，并且于2011年1月开始先行在重庆和上海两个直辖市试点，但在更广阔的范围推广试点的行动却止步不前。最新消息称，杭州市今年准备开征房产税，但在文件下发前的最后一刻，却被国务院叫停。

围绕着房地产税的开征，舆论曾经出现过激烈的交锋。但是，反对开征房产税的声音大都来自民间，而支持开征的人士则基本上都具有官方身份，有的甚至来自与国家税务总局具有“血缘关系”的财政部。自2010年1月国务院首次提出完善住房税收政策的要求以后，房产税的开征很快便提上了议事日程，并于2011年1月在重庆、上海落地，但这项试点开展两年来，两地对于房产税的征收表现得很低调，尽管不时有传说其他城市将成为下一轮房产税试点扩围的选择对象，但最终都未成为事实。

实际上，房产税并不是一个新税种。早在1998年，国务院就颁布了房产税暂行条例，但其中规定对个人所有非营业用房产免征房产税。所谓“非营业用房”就是居住用房，而当时之所以有这样的规定，其目的是在刚刚推行住房制度改革、结束了福利分房制度后，希望以此鼓励城市居民的住房消费。十多年来的实践证明，这一房产税豁免政策对于房地产市场的快速发展，确实起到了重要的推动作用，我国城市居民的居住需求基本得到了满足，相当一部分市民的居住条件得到了改善，目前在一些大城市出现的住房市场供不应求现象，很大程度上是进入城市的新市民的需求所造成的。但是，在这个过程中，商品房的投资投机功能也得到了过度的发挥，并且推动房价快速走高。因此，在对房地产市场的调控中，房产税被拿来作为调控政策的一个组成部分，希望其能够对遏制房价起作用，这也是一些政府官员反复宣示的一个理由。

但是，常识告诉我们，税收对于商品的价格并不存在调节作用。当房产税开始征收的时候，事实上它就作为一种交易成本，必然会包含进房价之中，因此它起到的作用只能是使房价进一步走高。如果税收过高，变成一种对交易者的惩罚性税收，它所起的作用只是遏制市场交易而不是降低价格。因此，期望利用房产税来遏制目前过高的房价，是一个不可能实现的目标，这也已经被重庆和上海两个城市的实践所证明。堪可玩味的是，几年来对于开征房产税表现得最为积极的是财税部门，而最近几年由于经济增速的下降，税务部门的税收增加已经很困难，因此才对房产税的开征“情有独钟”。

今年6月，国家税务总局提出加快房产税研究工作。但是就目前来说，房地产市场的基本格局已经出现很大变化，在经过了连续几年的调控后，房价却依然在上涨，证明了一个简单的道理，以行政力量来调控市场是不可能奏效的。因此，今年以来，国家对房地产调控的态度已经开始改变，一个标志性的变化是7月30日召开的政治局会议不再提房地产市场的宏观调控，而是提出引导房地产市场平稳健康发展，并将其纳入到了稳增长的部署之中。有报道称，为落实中央政治局会议的总体精神，包括住建部在内的房地产主管部门已经开始汇总近期市场情况，准备相关材料向国务院进行汇报。在这样的背景下，房产税试点的扩围，在可以预见的未来已经不可能成为事实了。