征空置税能否遏制香港囤楼风

■ 钟林

最近，香港立法会有议员建议港府研究引入物业空置税，以确保足够土地供应。虽然运输及房屋局常任秘书长柏志高回应道，“当局暂时没有计划引入空置税”。但是，这一议题至今仍在发酵。

早在年初，香港新一届特区政府发表首份施政报告，房屋供应问题依然位列关注榜首，并提出“不会坐视因开发商有囤积托价嫌疑而产生的房屋空置问题”。

住房置业，历来是香港社会棘手议题。按港府在1997年的一份咨询文件预测，在1995至2006年的11年间，每年的房屋需求量平均为8万个新单位。而在过去5年间，香港的私楼加上公屋供应，平均每年的落成量合计仅有2.48万个单位，供需缺口甚大。

港府一直面临着来自两方面的现实压力：首先，需要尽力遏制私楼市场的价格和炙热炒风。从反映私楼市场价格走势的中原城市领先指数(CCL)来看，自2003年8月4日当周的31.77点起步，已持续上升近10年，指数升幅几乎翻三倍，目前正处在历史高位区间的120.74点(上周五最新数据)，距离今年3月中旬创下的峰值123.66点，几乎相差无几。

为此，新一届特区政府再推多项打压平抑措施。如设立买家印花税、提高原有的额外印花税率等。其次，积极增加土地供应。港府已加快地产商预售楼花申请，近半年完成审批8000个申请，正在审批亦有12000个。

正是在这种相当艰困的环境下，港府透露或将开征房屋空置税，却意外遭遇学界和业界的质疑。反对者的理据大致是：一、截至去年底，100平方米及以下中小户型的空置率是3.8%，是最近5年的新低，且符合国际通行5%以下的自然空置标准；相反，100平方米以上豪宅的空置率则升至10.7%，是历年的顶峰。二、如何界定房屋空置，不仅费力不讨好，反而容易引发争议。三、认定难、执法成本高。

房屋空置问题来自媒体的爆料，主要是有发展商的楼盘，在落成很久后，仍未将所有单位出售。是其借口迟迟不拿入住许可证，这样便是未“完工”，不算囤积。

港府《香港物业报告2013》显示，截至去年底，中小型单位的空置数量为38860个，占比为3.8%。若按监管当局的要求，将其降至3%，则大致可多增加8181个单位供应市场。这相当于过去5年，平均每年一手新楼落成量的83.48%，短期增加供应效应相当明显。

港府拟开征房屋空置税，显然不是小题大做。而是剑指那些缺乏流淌道德血液的开发商，包括“不排除用任何方式解决”；并在想方设法增加住宅供应、缓解供应短缺的问题上，几乎到了锱铢必较的程度，不可谓不尽心尽力。类似动真格且负责任解决民生问题的务实做法，尤其是开征房屋空置税的调控思路，应该值得内地有关单位重视与借鉴。(作者为知名财经专栏作家)