回首武汉往事 寻找纳凉度夏记忆

大蒲扇

孩提时候，看《济公传》，印象最深的就是那把破烂的大蒲扇，因为实在家常，随处可以找出一把，模拟“鞋儿破，帽儿破，身上的袈裟破;你笑我，他笑我，一把扇儿破”的景象。

据考中国最早的扇子出现于商代，并不是为了拂凉驱暑，用五光十色的雄雉尾羽制成，用来遮阳挡风，插在车上也是一种仪仗。此后出现了各种扇子，羽扇、纨扇、折扇、纸扇等，才子爱扇，佳人亦爱扇。借乎扇子甚至可以整出一部环珮叮咚的文化史来。其中，最平民化的扇子当属蒲扇，这才是真正属于大众百姓的扇子，所以有歌谣唱，“蒲扇本是一把草，巧手姑娘编得好;若说不是无价宝，家家户户离不了。”

在南方有些城市蒲扇又称“蒲葵扇”， 蒲葵，又名“叶扇葵”，棕榈科，是一种常绿乔木。据说，蒲葵扇起源于晋代。《广东新语》记述：“蒲葵最宜为扇，葵树初种时，经五年始割下叶，八年乃割上叶，岁凡三割，既割之，曝之兼旬，乃水濯之，火烘之，使皆玉莹冰柔，而随其叶之圆长，制而为葵扇。”武汉人使用的蒲扇则是用蒲草编制而成的，蒲草多自生在水边或池沼内，每年春季从地下匍匐茎发芽生长，并且不断发生分株;冬季遇霜后，地上部分完全枯萎，匍匐茎在土中过冬。蒲草坚韧，所以汉乐府诗中云“君当作磐石，妾当作蒲苇。蒲苇纫如丝，磐石无转移。”蒲扇起源于何时无考，但中外都有两千年以前用蒲为书的记载，从蒲草生长范围之广、用途之多来看，以之为扇也许要早于蒲葵。

蒲扇的用途广泛，除了夏日纳凉，还有扇风、生火、驱蚊、扑萤、遮阴、挡雨、垫坐多种功能。二三十年前，供销社的柜台上卖的几乎都是这种扇子，一是耐用实惠，二是价格便宜。日子过得节省的人，买来一把蒲扇，不急着用，先用细密针线把蒲扇的边缘包上一圈布，为的是使扇子多用上三年五年。在那些大摆竹床阵的年月里，蒲扇是必不可少的东西。在记忆之中，夏日的晚上总是伴随着竹床吱呀作响和蚊蝇嗡嗡盘旋的声音，瞌睡虽多却难以入眠。性急的孩子抓过一把蒲扇横七竖八地挥舞几下，却丝毫不得清凉，便没有了耐心。而上了年纪的祖母便坐在边上，将手中的蒲扇富有节奏地摇来摇去。