回首武汉往事 寻找纳凉度夏记忆

老冰棒

冷饮业进入武汉三镇的历史，和汉口开埠的历史同样的长久。武汉的冷饮业是从1911年英商创办的汉口第一家机制冰块厂开始的，厂址在法租界法国巡捕房后面，就是今天的江岸区岳飞街44号。厂牌为“和利冰厂”。在此之前，武汉市场上的冰块多是前一年窖藏的湖塘积雪，很不卫生。清洁卫生的“和利冰”一经推出，广受欢迎，租界的洋人、富人、医院、餐馆、冰室，都成了“和利”的用户。应该说，当年不知道“和利冰”，就像你在法租界居然不知道巡捕房一样。由于没有冰箱，所以在汉口街头，常常能看到专门运送冰块的自行车。特制的后座，后轮两边悬垂的铁架，各放一大块方形冰块。

外来的机制冰，加上中国人的刨子，中西合璧，便有了刨冰雪花坨，也就是今天的刨冰。它一般在冰室销售，上世纪30年代，冰室遍布武汉，那是当时武汉人消暑的好地方。花上几分钱，坐在干净的板凳上，你大可以一边享受着店主用挂在室内的布幔扇出的满室清凉，一边欣赏刨冰雪花坨制作的全过程。另外，冰室里同时出售冰棒、冰镇汽水、冰镇西瓜等。

孩子们吃得最多的冷饮，当属冰棒。在三镇的街头巷尾，卖冰棒的小贩背着方方正正的木板箱，木板箱用厚棉絮裹着，然后一声声叫卖：“美——的牌冰棒!”。孩子们常常需要踮起脚跟，才能看着小贩将棉絮一层层揭开，露出裹着花花绿绿塑料纸的奶油冰棒、绿豆冰棒或者盐水冰棒。与如今各种品牌雪糕的花俏相比，冰棒的口感单一，吃起来只能用“透心凉”来形容，在夏日的正午，也会冷不丁地打个寒战。价格素来便宜，不过5分钱或1角钱，炎热的夏天也因此幸福起来。冰棒吃完了，棒子从来不舍得丢弃，攒一大把，有些手巧者，就用棒子编成扇子或者笼子。

最近几年，冷饮界也兴起怀旧风，“老冰棒”盛行，价格涨到1元，口味也没什么变化，只是吃起来再没有最初的幸福感了。